Introducción

Para empezar quiero aclarar que esta sección no pretende ser una fuente de consulta primaria, un sitio de tutoriales, ni nada similar debido a que ya existen muchas páginas de ayuda sobre el tema. Lo que pretendo con esto es proveer a los novatos del sistema GNU/Linux una recopilación de los tutoriales, las páginas y las impresiones que he encontrado en mi propia experiencia. Más que una página de referencia, será una recopilación de muchos otros lugares interesantes. Siéntase libre de hacer click en todos los enlaces (letras subrayadas) que encuentre, descubrirá muchas cosas.

Espero que sea de su agrado y le ayude a adentrarse en el fantástico mundo de GNU/Linux.

Índice

Lo primero que hay que saber

En esta sección veremos las bases de GNU/Linux, ¿qué es? ¿Por qué es importante? ¿Qué ventajas da? etc. Es importante (aunque sea tedioso) que sepamos esto, ya que así decidiremos si GNU/Liinux nos conviene o no.

¿QUÉ ES GNU/LINUX?

GNU/Linux es un sistema operativo al igual que Mac o el famoso Windows. Tiene la particularidad de que está compuesto en su mayor parte por software libre. Para saber más sobre la historia y particularidades, haga click aquí.

¿Quiere darse una idea de cómo es GNU/Linux? Vea este video.

¿POR QUÉ DEBERÍA INSTALAR GNU/LINUX?

¿Y por qué no? Entre las principales razones que puede tener para instalarlo son:

  • Es más estable y confiable que windows. No por nada empresas como Google, IBM, HP, Paypal y amazon lo usan.
  • Como el código de la mayor parte del software es abierto, puede estar seguro que no hay código malicioso o que viole su privacidad.
  • Al estar desarrollado por miles o quizás millones de usuarios alrededor del mundo, los bugs del sistema se suelen arreglar rápidamente.
  • La mayor parte del software y las distribuciones de GNU/Linux son gratis.
  • Existe una enorme comunidad de usuarios dispuestos a ayudar a los novatos (ya los no tan novatos) en los problemas que tengan.
  • La cantidad de software malicioso (virus, gusanos, etc.) es mínima en comparación con windows. Prácticamente no necesitará un antivirus.
  • GNU/Linux le da la libertad de instalar el software en todas las computadoras que quiera, copiarlo y regalarlo a quien quiera y sin violar ninguna ley.
  • GNU/Linux es altamente personalizable y gracias a la gran cantidad de distribuciones que existen seguramente encontrará una que se ajuste perfectamente a usted. En este sistema operativo la computadora se adapta al usuario, no el usuario a la computadora.
  • ¿Necesita más razones? Aquí hay más, y más, y otras más. ¿quiere más? Aquí hay muchísimas más.

GNU/LINUX NO ES COMO LO PINTAN (ES MÁS FÁCIL)

El miedo de muchas personas a usar GNU/Linux es que creen que es muy complicado de usar. Quizás hace 10 años eso era cierto, pero hoy en día existen muchas distribuciones que son tan sencillas como Windows, con todas las ventajas de GNU/Linux. Además se ha realizado un gran esfuerzo por hacer a GNU/LInux compatible con una gran cantidad de hardware. Finalmente, no debe tener miedo a dejar las aplicaciones que usaba en windows. Existen sus contrapartes en el mundo del Software libre. Y aún podrá compartir archivos con sus amigos. GNU/Linux tiene programas que son capaces de leer formatos del Office de Windows, platicar con sus amigos del messenger, etc. Incluso algunos programas de Windows se pueden correr en GNU/linux gracias a programas como el wine.

¿POR QUE NO ESCOGER MACINTOSH?

En la red existen muchas comparaciones entre Windows y GNU/Linux y se habla mucho sobre las ventajas y desventajas de ambos sistemas. Pero ¿por qué no considerar más opciones? ¿Por qué no escoger una mac como alternativa a Windows? La respuesta es simple: por dinero.

Uno de los grandes problemas es que el sistema operativo se vende junto con las computadoras de apple y conseguirlo de otro modo es complicado. Así que si usted quiere cambiar de Windows a Mac tendría que tirar a la basura todas sus computadoras y comprar computadoras nuevas. Solamente comprar la computadora de escritorio y la laptop más baratas le costaría $2,298 USD (consulta hecha el 4 de mayo en apple store) más accesorios. Cambiar sus actuales computadoras a GNU/Linux costaría menos de $1 USD (el precio de un CD o un DVD para grabar el disco de instalación de su distribución preferida), además de que cuenta con la ventaja de que puede conservar los dos sistemas operativos (windows y GNU/Linux) para aprovechar al máximo las ventajas de cada uno.

En conclusión, las Mac no son malas computadoras, todo lo contrario, pero GNU/Linux es una opción mucho más rentable y que provee de mayores ventajas para el usuario promedio. Haga click aquí para leer una completa reseña en inglés que compara a Mac con GNU/Linux.

Adentrándose en GNU/Linux

Una vez informados de lo básico es momento de empezar a trabajar con GNU/Linux. Desde los pasos iniciales hasta que nos desenvolvamos fluídamente en el sistema. Pero no estamos solos y en esta sección descubriremos qué hacer y dónde acudir.

OK, QUIERO INSTALAR GNU/LINUX ¿QUÉ DEBO HACER?

Lo primero es escoger la distribución. Cada distribución tiene sus ventajas y desventajas y puede ajustarse o no a sus necesidades. ¡Ahora tiene la libertad de escoger algo hecho a su medida!

Es fácil perderse en el mundo de las distribuciones, pero como principiante hay unas pocas que son ideales para usted. Si quiere un poco de ayuda para escoger la distribución que más le convenga, haga este test.

Una vez escogida la distribución, tiene que descargarla y guardarla en un CD (la gran mayoría de forma gratuita). La página de la distribución que elija le dará instrucciones sobre cómo llevar a cabo este proceso. Muchas distribuciones tienen LiveCDs. La ventaja de esto es que podrá cargar todo el sistema operativo en la memoria RAM, sin necesidad de instalar nada. Así podrá probar si la distribución le gusta y si reconoce todo o la mayoría de su hardware antes de modificar cualquier cosa. Una vez que esté satisfecho con la distribución sólo tiene que hacer click en el botón de instalación cuando inicia la sesión Live. Siga los pasos y ¡listo!

Si está planeando no borrar Windows completamente y dejar a su computadora con un dual boot vea cómo debe hacer las particiones (este suele ser el paso más "complicado") aquí y si eso no es suficiente aquí hay un manual pequeño pero muy sencillo. Existen muchas guías de cómo hacer este proceso, incluso algunas específicas para las mayores distribuciones, así que una búsqueda rápida en Google seguramente le dará más información.

Una vez instalada su distribución de GNU/Linux no olvide registrarse en linux counter, que es un esfuerzo para saber el número de usuarios de GNU/Linux en el mundo. ¡Sea parte de las estadísticas y muestre que el cambio se está dando!

TENGO PROBLEMAS Y/O QUIERO SABER MÁS

Como sucede con todas las cosas, seguramente se topará con problemas en el camino o tendrá curiosidad de saber más acerca de algún tema en particular. En esos casos lo mejor es buscar en google. En el mundo de GNU/Linux se dice comunmente que: "Es muy probable que los problemas que le surgen a uno ya le hayan surgido a otro y hayan sido solucionados por otros", así que no se preocupe, sabiendo buscar podrá encontrar respuestas. Si google no le es de ayuda siempre puede preguntar en los foros de discusión de la distribución que haya instalado. También puede consultar los foros y listas de correo de muchos grupos de usuarios de GNU/Linux. Buscar algún conocido que sepa usar GNU/Linux o contactar a un grupo de usuarios de su comunidad le puede ser muy útil. Encontrará toda una comunidad dispuesta a ayudar.

En lo particular hay algunas páginas que encuentro muy útiles para principiantes:

- El rincón de Linux en donde encontrará una gran cantidad de información básica y tutoriales.

- LinuxChillán, donde podrá suscribirse a una activa y muy amigable comunidad que le ayudará en lo que requiera. Esta comunidad publica además la revista Begins, una EXCELENTE revista, gratuita y en español que le enseñará todo lo que necesita saber del software libre.

Por supuesto existen muchísimas más comunidades y páginas muy interesantes que valen la pena visitar. Pero la lista es tan grande que no se puede poner aquí. Una búsqueda rápida en Google le ayudará a encontrar rápidamente otras páginas y grupos que pueden ser de su interés.

GNU/LINUX NO ME CONVENCE, PERO ME INTERESA EL SOFTWARE LIBRE.

Afortunadamente para los que se ven en la penosa necesidad de seguir usando Windows por una u otra razón, ya existen gran cantidad de software libre (que muchas veces es gratis también) para ese sistema operativo. Así que si no quiere o puede instalar GNU/Linux, al menos instale la mayor cantidad de software libre que pueda. Esto le ayudará a ver y disfrutar de las ventajas del Software libre, así como acostumbrarse más y más a las aplicaciones antes de dar el salto a GNU/Linux.

La gran cantidad de programas para windows escritos con licencias de software libre es tal, que es imposible nombrarlos a todos. Como se estará imaginando, lo mejor es buscar en Google el software particular que dese ocupar.

Si está interesad@ en tener software libre de calidad seguramente le interesará visitar la página de OpenDisc (en ingles). Este proyecto busca poner en un disco las mejores y más estables aplicaciones de Software Libre para Windows. Entre esas aplicaciones podemos encontrar suites de ofmática, clientes de mensajería instantánea, programas de dibujo profesional, navegadores de internet, antivirus, juegos, etc. Para descargar la versión más reciente de OpenDisc haga click aquí.

Por último sólo me queda mencionarle los programas que DEBE tener instalados en su Windows (dejo a su imaginación los programas que tendrá que desinstalar):

- OpenOffice.org Tiene todas las herramientas del Office: editor de textos, hoja de cálculos, generador de presentaciones, creador de bases de datos, etc. Soporta archivos de Windows además de formatos libres. Todo por el precio de $0 y con la confianza que sólo el Software libre puede dar.

- Firefox. Un navegador de internet rápido, seguro, confiable, gratuito y con un intenso desarrollo. La web se vive mejor con firefox.

- Pidgin. Un cliente de mensajería instantánea multiprotocolo. Puedes conectarte con tus amigos del MSN (messenger de hotmail), google talk, Yahoo!, AIM, IRC, ICQ y más ¡Al mismo tiempo! Sin publicidad molesta ni desconexiones repentinas.

- TuxRacer. Un juego muy divertido en el que tux va deslizándose por una montaña con nieve y hielo. El objetivo es llegar a la meta en el menor tiempo posible y comiendo la mayor cantidad de pescados que encuentres en el camino. ¡Adrenalina, diversión y tux en un mismo lugar!

QUISIERA TOMAR UN CURSO DE GNU/LINUX PARA APRENDER MÁS.

Muchos cursos de GNU/Linux son impartidos por las empresas o comunidades que se dedican a desarrollar distribuciones o a contribuir con el software libre. En este aspecto hay para todos los gustos: desde cursos caros, pero eso sí, con acreditación oficial, hasta cursos autodidactas en línea que cualquiera puede tomar. Le toca a usted decidir qué tanto desea adentrarse en el mundo de GNU/Linux. Haga click aquí para ver los cursos (en inglés) autodidactas de Linux.org hay para todos los niveles.

La comunidad linux es libre ofrece regularmente cursos guiados por internet de manera gratuita. El próximo 9 de junio de 2008 comenzarán los cursos para los niveles básico e intermedio. Si está interesado en suscribirse a alguno de ellos, haga click en la imágen de tux de abajo.


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Espero que esta pequeña introducción al mundo de GNU/Linux y el software libre le haya sido de ayuda. ¡Libérese YA!